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Les archées sont l’une des trois premières formes de vies sur terre. Arkhè (ἀρχή), dans la philosophie grecque, signifie l’origine, le fondement, le commencement. En référence à la plus ancienne signification d’« ἀρχή [arkè] », le terme de « matriarcat » signifie « mères depuis le début ». Cela renvoie à la fois au fait biologique que, étant celles qui donnent naissance, les mères sont à l’origine de la vie et qu’elles sont aussi les créatrices des commencements de la culture. C’est aussi un terme employé par les alchimistes pour désigner le principe de la vie. L’archée, c’est la portée d’un arc.

Kyoto, Japon. Le ciel, la nuit étoilée. Au sortir d’un concert, Mylène Benoit découvre un groupe de femmes qui pratiquent un art martial millénaire : le Kyudo, tir à l’arc traditionnel. Elle est saisie par la force à la fois spirituelle et guerrière de leurs gestes. La puissance ancestrale de leurs corps tendus vers la cible rappelle à la chorégraphe que ces gestes féminins – et à travers eux une idée de leur place dans la construction de l’histoire – ont disparu de la mémoire officielle de l’humanité avec l’avènement du patriarcat.

Archée entonne un chant pour faire une place aux femmes, à celles qui depuis la nuit des temps, transmettent, savent, partagent, soignent, donnent vie et protection. Celles dont l’histoire et la place ont été rendues invisibles. Depuis des siècles, voire des millénaires, les femmes sont privées de la reconnaissance de leurs savoirs, de leurs inventions, et des fruits de leurs recherches. Avec Archée il s’agit de plonger dans l’épaisseur de la nuit pour réparer ce qui a été déchiré, abîmé au fil du temps. De creuser avec les ongles et les paumes de mains pour faire revenir à la surface celles qui ont disparu, celles qui ont été recouvertes, ensevelies par la violence d’une histoire dominée par des systèmes oppressifs à répétition. Les lignées sont défaites, les récits sont troués. Il y a les absentes, les sans-voix, les effacées. Alors, les huit femmes réunies sur le plateau par Mylène Benoit les appellent depuis le fond de la gorge. Elles font monter un cri depuis la chaleur des entrailles pour enfin dire, et ce faisant, génèrent leur puissance, montrent qu’elle est possible, partageable, commune. Car si l’on appelle collectivement de nos vœux une autre organisation sociétale, qui ne mettrait pas systématiquement à mal tous les aspects organiques du corps féminin – le sang des menstruations, l’accouchement, la ménopause – une éthique singulière pourrait se dégager. Archée appelle cela par chaque chant, chaque danse, chaque son, parole ou note de musique portés dans l’espace.

Groupe pluriel aux forces complémentaires, les femmes d’Archée, danseuses chanteuses et musicienne, viennent d’horizons différents : Taïwan, Espagne, France, Suède, Israël. De leur mise en relation, depuis leurs souffles qui se font écho, naissent les chants qui composent la pièce, comme une saga chorale qui invente ses propres rituels de réappropriation des actes et des puissances féminines. Archée travaille ainsi une langue où les corps, les voix, les mots et les relations qui se tissent au plateau cheminent vers une proposition d’organisation alternative de la société.

Rencontre entre Mylène Benoit et Michel Flandrin, en direct de la FabricA du Festival d’Avignon le 12 janvier 2021

Presse

« La beauté nait dans les cloîtres. Cet adage auquel nous croyons chaque mois de juillet a pris corps cette année entre les platanes des Célestins. La chorégraphe et plasticienne Mylène Benoit s’empare de la majesté du lieu avec maestria et propose un rite initiatique aux racines de la force du féminin. Dans le noir du ciel étoilé, des appels, des cris de reconnaissances déchirent le silence, résonnent en échos, enveloppent le gradin de toute part comme les louves qui reconstituent leur meute. La chorégraphe assume avec grâce de danser la force sans la masculiniser, de donner à tous ces corps de femmes, différents, un élan singulier qui ne cherche ni à singer ni à se comparer, mais qui créent, devant nos yeux, une nouvelle grammaire, une nouvelle glaise faite de sang, de peaux et de murmures. » - Marie Sorbier - I/O Gazette - juillet 2021

 

« La lune veille, et ça tombe drôlement bien pour le spectacle Archée, de Mylène Benoit. (...) Ce plongeon à la source du féminin s’enroule dans une partition musicale insolite. Les mélopées, inspirées par les chants de gorge inuits auxquels ont été initiées les interprètes surfent sur une gamme de joie, de douleur, de colère aussi, qui dialoguent dans un jeu d’échos. Le souffle se fait plus profond, qui ouvre à la liberté. » - Rosita Boisseau – Le Monde - juillet 21